Hönsfåglar var ett viktigt inslag i medeltidens hushåll. Såväl kött som ägg användes, och äggskal hittas ofta vid undersökningar av boplatser.

Tuppen fick ofta symbolisera vaksamhet, eftersom han vakar över sina hönor och varnar dem när fara nalkas. Tuppen ansågs skydda mot blixtnedslag, eftersom han alltid söker upp den högsta belägna platsen på gården. Med sitt galande drev han dessutom bort ondskans och mörkrets makter. Därför sitter ofta en tupp i kyrkans högsta torn.